北京时间4月21日，NBA季后赛首轮打响焦点战，洛杉矶湖人队客场挑战卫冕冠军丹佛掘金队。经过四节激烈较量及一个加时赛，湖人最终以117-120三分之差惜败对手，系列赛大比分0-1落后。尽管勒布朗·詹姆斯全场砍下40分10篮板9助攻的准三双数据，但球队在关键时刻的进攻停滞与防守漏洞让他们付出了惨痛代价。

比赛开局阶段湖人反客为主，詹姆斯与安东尼·戴维斯连续冲击内线得手，帮助球队打出12-4的完美开局。首节结束时湖人以33-25领先8分，詹姆斯单节6投5中得到12分，戴维斯则贡献8分5篮板。掘金队核心约基奇首节表现略显慢热，仅得4分，但送出4次助攻盘活全队。客队流畅的进攻配合与积极的防守轮转让卫冕冠军显得有些措手不及。

次节比赛风云突变，掘金替补阵容在雷吉·杰克逊带领下打出10-2的攻势迅速追平比分。关键时刻湖人老将文森特连中两记三分稳定军心，但掘金队穆雷开始找到手感，单节独得11分。半场结束时双方战成60平，詹姆斯已砍下22分5篮板5助攻，戴维斯得到15分8篮板，而掘金方面约基奇与穆雷合计得到31分，两队核心球员的出色表现让比赛陷入胶着。

易边再战，第三节成为比赛转折点。掘金队加强防守强度，迫使湖人连续出现4次失误，并借此打出16-5的进攻高潮。约基奇本节完全统治内线，单节拿下12分7篮板，而湖人进攻端过于依赖个人单打，团队配合明显减少。三节战罢，掘金将比分反超至89-82，湖人在本节净负对手7分，形势急转直下。

末节决战，湖人展现出顽强韧性。詹姆斯与里夫斯联手打出9-0的小高潮重新夺回领先优势。比赛最后两分钟进入白热化，双方交替领先。常规时间最后15秒，湖人领先2分并握有球权，但詹姆斯关键传球被戈登抢断，穆雷快攻上篮将比赛拖入加时。这次致命失误成为整场比赛的转折点，湖人错失了在常规时间锁定胜局的最佳机会。

加时赛中，体能下降的湖人进攻效率明显下滑，前3分钟仅由戴维斯通过罚球得到1分。掘金则凭借波特的两记三分确立优势。虽然詹姆斯在最后时刻连得5分将分差缩小至1分，但穆雷稳定的罚球最终为掘金锁定胜局。全场数据方面，詹姆斯出战41分钟，30投16中得到40分10篮板9助攻3抢断，戴维斯贡献28分15篮板，里夫斯得到18分。掘金队约基奇拿下32分15篮板14助攻的三双数据，穆雷29分7助攻，波特19分8篮板。

此役失利让湖人遭遇季后赛开门黑，自2023年西部决赛被横扫后，他们已经连续5次输给掘金。球队在篮板保护（38-45）和二次进攻得分（9-18）方面的明显劣势，以及关键时刻的决策失误，都是需要尽快解决的问题。双方第二场较量将继续在丹佛进行，湖人若想避免连续两年被对手淘汰，必须在战术执行和细节处理上做得更加完美。

尽管输掉首战，詹姆斯在39岁高龄仍打出季后赛40+准三双的逆天表现，创造了NBA最年长季后赛40+得分纪录。然而篮球终究是团队运动，如何让全队在48分钟内保持稳定发挥，将是湖人教练组面临的最大课题。对于志在夺冠的掘金而言，这场逆转胜利进一步巩固了他们的心理优势，卫冕冠军展现出逆境中沉稳老练的冠军底蕴。